Aus seinen umfangreichen Untersuchungen leitete Goethe die Vorstellung einer Urpflanze ab, die den Typus einer Blütenpflanze schlechthin verkörpert und aus der man sich alle Pflanzengestalten hervorgegangen denken kann. Goethe verstand die Ganzheit der Pflanzenentwicklung als Abbild einer höheren Ordnung, als einen Sinnzusammenhang, der unserer anschauenden Urteilskraft zugänglich ist. Ziel seiner Forschung war das Verstehen und Erkennen der in der Natur waltenden Ideen. Dies setzt eine synthetische Betrachtungsweise voraus. die das Phänomen nicht zerteilt. Man suche nichts hinter den Phänomenen; sie selber sind die Lehre.